盡管歐洲電池明星企業(yè)Northvolt(北伏)陷入了破產(chǎn)重組危機(jī),但歐洲打造自主電池供應(yīng)鏈和價(jià)值鏈的雄心似乎并未動(dòng)搖。
在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月28日舉行的歐盟部長(zhǎng)會(huì)議上,法國、德國和瑞典代表呼吁新一屆歐盟委員會(huì)支持歐洲電池生產(chǎn)。
瑞典能源、商業(yè)和工業(yè)大臣兼副首相布施 (Ebba Busch)表示:“如果我們想成功實(shí)現(xiàn)綠色轉(zhuǎn)型,歐洲電池行業(yè)必須騰飛并占據(jù)足夠的市場(chǎng)份額。”德國聯(lián)邦經(jīng)濟(jì)部國務(wù)秘書克魯?shù)俑?(Bernhard Kluttig) 也表示,強(qiáng)大的歐洲電池行業(yè)對(duì)德國汽車行業(yè)極為重要。
惠譽(yù)評(píng)級(jí)歐洲區(qū)企業(yè)評(píng)級(jí)高級(jí)董事齊丹·謝麗特(Cigdem Cerit)此前對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示,預(yù)計(jì)政策制定者的目標(biāo)不會(huì)改變,惠譽(yù)也將在歐盟的2025和2035目標(biāo)不變的假設(shè)下對(duì)歐洲的汽車企業(yè)展開評(píng)級(jí)。
根據(jù)歐盟官方網(wǎng)站,到2025年,車企的平均二氧化碳排放量需達(dá)到93.6g/km(WLTP標(biāo)準(zhǔn)下)。自2035年起,歐盟轎車和廂式貨車要實(shí)現(xiàn)0碳排放,即全面電動(dòng)化。
然而,與政策制定者的熱情不同,歐洲電池企業(yè)感受到了更多的寒意。
企業(yè)感受大不同
在上述會(huì)議前發(fā)布的一份議程報(bào)告中,法國、德國和瑞典表示,目前幾家歐洲電池公司在提高競(jìng)爭(zhēng)力方面仍面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
布施說,歐洲經(jīng)濟(jì)正被“我們親愛的美國朋友”和“不公平的亞洲競(jìng)爭(zhēng)”所壓垮??唆?shù)俑窠ㄗh歐盟尋找其他電池主要原材料來源,“有很多選擇,澳大利亞、加拿大甚至歐洲,我們都有鋰項(xiàng)目,因此關(guān)注這些電池材料的替代來源也很重要。”
他們表示,歐盟需要減少繁瑣手續(xù),加快審批流程,為該行業(yè)的新公司創(chuàng)造更好的融資和市場(chǎng)途徑,并為電池行業(yè)分配更多的歐盟資金。
上周,歐洲本土最大的鋰電池制造商N(yùn)orthvolt宣布已在美國申請(qǐng)《破產(chǎn)法》第11章破產(chǎn)保護(hù)并尋求重組。這家明星公司曾從大眾汽車、高盛、貝萊德等投資者以及德國和加拿大政府等處,獲得總額超過150億美元的融資。然而法庭文件顯示,截至提交破產(chǎn)申請(qǐng)時(shí),公司僅剩下3000萬美元現(xiàn)金,只能維持一周的運(yùn)營,此外還背負(fù)著58.4億美元的債務(wù)。
布施表示,從布魯塞爾發(fā)出的歐洲電池制造業(yè)前景光明的信號(hào),可以增加Northvolt從其他來源獲得新資本的機(jī)會(huì)。
然而,與政策制定者的熱情相反的是企業(yè)感受到的融資困難。
法國電池初創(chuàng)企業(yè)Verkor首席執(zhí)行官樂邁尼昂(Benoit Lemaignan)表示,在Northvolt陷入困境以及今年電動(dòng)汽車銷售增長(zhǎng)放緩的背景下,融資談判非常艱難?!叭缃瘢瑢ふ胰谫Y并不是一件容易的事情。這個(gè)問題的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出Verkor的范疇,它將影響到所有能源和氣候轉(zhuǎn)型行業(yè)的融資。”
初創(chuàng)公司追蹤機(jī)構(gòu)PitchBook的數(shù)據(jù)顯示,截至目前,該領(lǐng)域的投資僅為13億歐元,而去年為41億歐元。
歐洲電池伙伴協(xié)會(huì)執(zhí)行董事艾澤曼斯 (Wouter IJzermans) 表示:“可以說,我們現(xiàn)在正處于關(guān)鍵時(shí)刻?!?/p>
其實(shí),除了Northvolt, 其他歐洲電池企業(yè)的生存情況也不容樂觀。
今年6月,由歐洲車企Stellantis、梅賽德斯-奔馳和道達(dá)爾能源合資的電池企業(yè)ACC,宣布暫停在德國和意大利的電池廠建設(shè)項(xiàng)目,并計(jì)劃將產(chǎn)線轉(zhuǎn)向成本更低的磷酸鐵鋰電池。隨后意大利政府宣布,將原本用于工廠建設(shè)的2億歐元?dú)W盟資金用于其他項(xiàng)目。大眾集團(tuán)旗下電池子公司PowerCo今年9月表示,該公司的德國薩爾茨吉特(Salzgitter)工廠目前將只建設(shè)兩條計(jì)劃生產(chǎn)線中的一條。英國唯一一家本土電池企業(yè)Britishvolt,更是早在2023年就宣布進(jìn)入破產(chǎn)程序。
歐洲外交關(guān)系委員會(huì)高級(jí)政策研究員格爾克(Tobias Gehrke)分析稱,有多個(gè)因素導(dǎo)致歐洲電池行業(yè)前景黯淡。首先,歐盟對(duì)電動(dòng)汽車的需求下降,正在損害歐洲電池生產(chǎn)商;其次,中國電池企業(yè)出色的創(chuàng)新和制造能力以及價(jià)格優(yōu)勢(shì);第三,由于全球供應(yīng)過剩,鋰、鈷、鎳等原材料的價(jià)格波動(dòng)和歐洲居民對(duì)開采鋰礦的抵制,也阻礙了歐洲電池項(xiàng)目的商業(yè)化。
此外,歐洲的電池行業(yè)也面臨美國的沖擊。拜登政府2022年通過的《通脹削減法案》(IRA),對(duì)新能源行業(yè)劃出了總值近4000億美元的補(bǔ)貼。受此影響,挪威鋰電池生產(chǎn)商Freyr Battery去年宣布將減少在歐洲項(xiàng)目的投資,專注于在美國擴(kuò)大規(guī)模。
該公司首席執(zhí)行官斯蒂恩(Birger Steen)去年曾表示,IRA改變了電池市場(chǎng)。“歐洲沒有一個(gè)國家采取適當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)措施。這就是很多電池生產(chǎn)工廠遷移到美國或加拿大的原因,因?yàn)樵跉W洲很難獲得這種規(guī)模的融資。而這些資金池是全球性的,在美國生產(chǎn)電池或清潔能源產(chǎn)品要便宜35%。那么電池生產(chǎn)商為什么要在歐洲生產(chǎn)?因此,我們決定在美國擴(kuò)展所有業(yè)務(wù)?!?/p>
他表示,該公司在挪威的Giga Arctic超級(jí)工廠即將完工,但仍將是一個(gè)空殼,需要等待挪威和歐洲“相互吸引的政策解決方案”。
歐洲電池制造的出路在哪
目前,歐洲的鋰電池行業(yè)由外資企業(yè)占主導(dǎo),特別是較早進(jìn)入歐洲市場(chǎng)的韓國企業(yè)。據(jù)國際能源署(IEA)數(shù)據(jù),韓國電池制造商控制著歐洲約75%的電池產(chǎn)能,其中LG新能源在波蘭的電池工廠就占?xì)W洲產(chǎn)能的一半,隨后是韓國企業(yè)SK innovation和中國企業(yè)寧德時(shí)代。但今年以來,這家工廠一直在以約50%的產(chǎn)能利用率運(yùn)行。LG新能源10月份發(fā)布的中長(zhǎng)期戰(zhàn)略稱,將擴(kuò)展非電動(dòng)汽車電池業(yè)務(wù)以應(yīng)對(duì)全球電動(dòng)汽車市場(chǎng)的暫時(shí)放緩。
此外,在陰極、陽極、電解質(zhì)和隔膜等高價(jià)值電池組件上,歐洲也嚴(yán)重依賴亞洲。歐洲本土有巴斯夫、優(yōu)美科等企業(yè)可以供應(yīng)正極材料,而負(fù)極材料生產(chǎn)在歐洲卻無處可尋。與此同時(shí),電解質(zhì)和隔膜投資則完全來自中國和韓國。在歐洲30個(gè)超級(jí)工廠項(xiàng)目中,有不少項(xiàng)目是在中國和韓國公司的幫助下設(shè)計(jì)和建造的。
由于歐洲初創(chuàng)企業(yè)在規(guī)模化生產(chǎn)電池方面的能力仍落后,一些業(yè)內(nèi)高管稱,唯一的解決方案可能是繼續(xù)依賴亞洲參與者,直到本土公司能夠吸收電池化學(xué)、大規(guī)模生產(chǎn)和設(shè)備制造方面的技術(shù)知識(shí)。
上個(gè)月,雷諾集團(tuán)首席執(zhí)行官德梅奧 (Luca De Meo) 表示:“我們需要與中國達(dá)成協(xié)議,因?yàn)槿绻麤]有控制采礦業(yè)、化工、煉油及其產(chǎn)能和能力的中國公司的支持,我們將無法競(jìng)爭(zhēng)。”
格爾克則建議,歐盟需要制定全面的經(jīng)濟(jì)安全原則,明確供應(yīng)鏈的哪些部分面臨外國競(jìng)爭(zhēng),哪些部分可以競(jìng)爭(zhēng);哪些行業(yè)可能需要短期保護(hù)、補(bǔ)貼或開放貿(mào)易;哪些供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)需要優(yōu)先關(guān)注。最重要的是,經(jīng)濟(jì)安全原則中列出的每種解決方案都應(yīng)相互支持,并解釋每個(gè)實(shí)體(無論是歐盟成員國還是歐盟委員會(huì))如何對(duì)每一步負(fù)責(zé)。
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